JRA厩舎スタッフを目指したきっかけは？
小学校4年生の時から乗馬を習ってまして、中学高校とずっと乗馬をやっていて馬乗りが好きだったので、将来は馬に乗れる仕事がいいなと思ってこの仕事を目指しました。
乗馬に興味を持ったきっかけは？
保育園の時の担任の先生が乗馬を習っていて、大きくなったら馬に乗ろうねってずっと言われてたので、小学生で乗馬クラブで乗れる年齢になった時に連れて行ってもらいました。
小さい頃、馬は怖くなかったですか？
動物が好きだったので初めて乗った時は本当に楽しくて。それからもうずっとハマって、小学校も中学高校とも学校が終わってから毎日通ってました。
普段の仕事内容は？
他の厩務員さんと一緒で、担当している2頭の寝藁あげと、手入れなど、世話全般ですよね。あとは競馬に連れて行ってパドックを引っ張ったりとか、あとは普段の調教もしていて、またがったりもします。
尾関厩舎の雰囲気は？
尾関厩舎はすごく雰囲気が良いので、みんな和気あいあいと、仲良く笑いながら仕事してますね。
大変だと思うことは？
一年中外仕事なので、暑かったり寒かったり。夏は30何℃、冬はマイナス6℃ぐらいまで下がるんで、その中で一日中外で仕事するっていうのは大変だなって思うときはあります。
この仕事のやりがいや魅力は？
やっぱり自分が担当してる馬で、普段調教に乗ってたりする馬たちを連れて競馬に行って、勝った時のウイナーズサークルの空気は最高に美味しいです。
馬とのコミュニケーションでの工夫は？
私は多分あまり喋りかけない方かもしれないんですけど、スキンシップみたいな感じで体をよく触って、言葉よりは肌で感じてあげる感じですかね、言い方が難しいですけど。馬は怒ってる時は体を硬くしてたりとか、リラックスしてる時は体を緩めて筋肉もほぐれてるって言うか柔らかい感じで、表情もトロンと眠くなってきたりとか、そういう意味では人間と一緒だと思います。
女性として働く中で何か感じることはありますか？
よく女性は大変ですかっていう質問とかされること多いんですけど、女性だから大変っていう部分は私は感じていないです。大変な部分は男性でも大変だと思いますし、男女差と言うか、そういうのは関係ないかなと思います。健康でやる気があれば誰でもできると思います。
女性スタッフ同士ではどんな会話をしますか？
女性の厩務員さん同士で女子会みたいなのは時々開かれて、飲み会とかもあります。恋バナとか女子っぽい話もしますし、やっぱりあと仕事の話は多いですね、馬の話。
恋愛事情について
人によりますけど、トレセンの中で私も結婚してるんですけど、同業者と結婚される方は多いです。
休日の過ごし方は？
休みの日は、温泉とか好きなので日帰り温泉に行ったりとかですかね。あとは自分の身体のメンテナンスで整体だとか、そういうことに使ってます。
カイロプラクティックの資格を取られましたね？
自分の身体がもともとちょっと悪かったのですが、身体が資本な仕事で身体に痛みがあったりとかすると仕事に支障が出てしまうので。そうすると馬に乗れなくなるし引き馬も出来なくなるので、それの治療をするために自分で勉強した方が早いなと思って資格を取りました。20代後半ぐらいはちょっと調子悪かったんですけど、今の方が全然調子いいです。
食事で気にかけることはありますか？
全然気にしてないですね。多分運動量も多いので結構みんな食べますし飲みますし。さすがに20代の頃よりは代謝落ちたなって思いますけど。
思い出のレースや馬は？
結構長い期間担当しててずっと可愛がっていた馬で、「ボブキャット」っていう馬がいます。その馬は引退して、今は乗馬になってて、近くの乗馬クラブにいるんですけど、私は結構遊びに行って乗ったりとかしているので、思い出の馬と言うか今でも関わりのある、ずっと可愛いがってる馬ですね。結構現役時代も、函館とか札幌とか、いろんなとこに遠征も行きましたし、すごいヤンチャで元気のいい馬なんですけど、力も強くて大変だった思い出もあるんですけど、可愛い面がすごい多くて、離れられなくなりました。
担当馬のたてがみやしっぽをアレンジされていますね？
季節ごとに、クリスマスだったらクリスマスぽくとか考えてやっています。パドックで引っ張っていると、女性ファンの方が結構可愛いって言ってくれる声が聞こえるので嬉しいです。普段触ってる馬で、慣れてて大丈夫なの分かってればやるんですけど、嫌がる子は無理にやらないですけどね。
これからのキャリアプランは？
私はなるべく長く馬に乗りたいなと思ってるので、身体を壊さないように、自分の身体をキープするためのことを勉強しながら馬につなげていけたらなと思っています。あんまり壮大な夢はないんですけど、細く長く続けていけたらなと思っています。
この世界を目指す人に求めるマインドは？
トレセンに入ってからよりも、その前段階の下積みの牧場経験を積むところで挫折しちゃう子が多い感じがします。大変だと思うんですけどそこを乗り越えてトレセンに入ってくれれば、楽しいことがたくさん待ってるし、やりがいのある仕事だと思うので、めげないで頑張って欲しいですね。
伊藤さんにとってこの仕事とは？
夢がある仕事だと思います。他の仕事と比較するのはどうかと思うんですけど、やっぱり働いて月に固定給だけもらうお仕事よりも、馬が勝てば賞金が出ますし、そういう意味でもやりがいがあるんじゃないかなと思います。
仕事のモチベーションの保ち方は？
プライベートを大事にすることですね。仕事以外の部分でも思いっきり楽しんで、またじゃあ仕事頑張ろうかなっていう気持ちになるようにしてます。
女性に向けて一言！
女性はまだ少ない世界ですけど、女性でもできる仕事なので、やる気だけあれば大丈夫なので、ぜひ入ってほしいですね。
